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Habituées aux coûts de production de films documentaires ou de reportages vidéo, les chaînes de télévision sont en revanche mieux préparées à investir dans ces nouveaux objets pour leurs propres sites. Arte a ainsi produit pour 216 000 € le webdocumentaire Gaza/Sderot, transformé en un film de 52 minutes diffusé ensuite à l’antenne. De la même façon, France 5 a lancé un appel à projets pour un projet au long cours intitulé Portraits d'un nouveau monde , dont le budget est de 400 000 €.

Ce sont donc vers les différentes maisons de production et de diffusion qui se sont créées ces dernières années (Narrative, Upian) et vers les sites Web de chaînes de télévision ou de radio que se tournent les webdocumentaristes.

Les premiers web-docus ? L'un des plus attendus pour 2010 en France est "Prison Valley", un webdoc dans le couloir de la mort. "Prison Valley", co-produit par Arte.tv et Upian.com, passe au crible l'"industrie carcérale" aux Etats-Unis. Réalisé par les journalistes David Dufresne et Philippe Brault, ce docu multimédia nous entraîne dans les couloirs d'un complexe carcéral du Colorado constitué de 13 prisons, dont Supermax. A la clé, un budget de 200 000 €... et donc similaire à celui d'un docu télé classique. Un site trailer (ici, donc) et une bande-annonce en présentent déjà un avant-goût.

Le festival international du film documentaire d’Amsterdam (IDFA) touche à sa fin. On retiendra le très bon accueil réservé à Prison Valley le nouveau web documentaire du team Arte TV + Upian (dont malheureusement je n’ai vu que le teaser)…

Pour le futur webreportage du photographe Philippe Brault et du journaliste David Dufresne, produit par Upian, le décor est planté: ce sera celui d’une région surnommée “Prison Valley”.

Les premiers web-doc sont l'oeuvre de sociétés indépendantes, comme l'agence Upian, pionnière dans ce domaine, qui a produit "La cité des mortes" sur la disparition des femmes à Ciudad Juarez au Mexique. Côté télévision, Arte, la chaîne culturelle franco-allemande, a été précurseur en participant avec Upian au projet "Gaza/Sderot", où l'on suit la vie d'une dizaine de personnes des deux côtés de la frontière, en Palestine et en Israël.

Avec une gestion privée des établissements, les Etats-Unis ont inventé une industrie. Prison Valley, web-docu de David Dufresne et Philippe Brault , produit par Upian, est un voyage au coeur de la fière industrie carcérale. Ci-dessous, la première bande -annonce du film.

Dans quelques jours, cap à Amsterdam. Dans quelques jours, c’est la Mecque européenne du documentaire. Dans quelques jours, c’est l’International Documentary Film Festival que notre producteur (Alexandre Brachet @ Upian), qui s’y connait, appelle par son petit nom : l’Idfa, comme font tous les producteurs qui s’y connaissent.

Prison Valley est un webdocumentaire de David Dufresne et Philippe Brault sur l’industrie de la prison dans une Amérique en crise. Une plongée dans ce qui pourrait bien être le monde futur.

Le web-documentaire est resté un genre sous exploité pendant longtemps, parce que mal défini puisqu’il se trouve aux frontières de la web tv, du magasine en ligne ou du journal de bord. Aujourd’hui la donne a changé. On trouve des réalisations percutantes et créatives travaillés avec les nouveaux outils multimédia, textes, images, vidéos… une manière de mettre les nouvelles technologies au service de la connaissance et d’un point de vue.

David Dufresne prépare en ce moment un webdocumentaire sur l’industrie des prisons en Amérique, Prison Valley avec le photographe Philippe Brault, produit par Upian.

Pourtant, le Web-reportage n’a pas encore de forme arrêtée. Presque chaque nouveau sujet est l’occasion d’une présentation différente. “C’est un genre qui reste encore largement à exploiter”, fait remarquer Philippe Couve dans ‘Le Monde’. Il pointe ainsi de grandes différences entre des diaporamas sonores pouvant être assez linéaires dans la narration et certains documentaires imaginés comme des sites à part entière (comme Ciudad Juarez, réalisé par la société de production Upian). Alexandre Brachet, responsable d’Upian, dresse d’ailleurs le même constat. “Le temps n’est pas encore venu de dupliquer les formats, mais plutôt de continuer à en créer de nouveaux” explique-t-il. “Les internautes demandent à être surpris”, affirme-t-il.