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La dernière raffarinade fait plier de rire les Québécois. L'ancien premier ministre voulait marquer un grand coup en présentant hier à Montréal la mascotte prévue pour illustrer l'amitié franco-québécoise à l'occasion des toutes prochaines festivités du 400e anniversaire de la création du Québec. En sa qualité de président du comité responsable de cette commémoration, Jean-Pierre Raffarin a sorti devant la presse canadienne un beau croquis figurant un animal hybride, censé représenté un caribou, emblème de la forêt boréale québécoise, mixé à une vache de Normandie, région d'où étaient partis les premiers immigrants de la Nouvelle-France.

C'est l'affaire du moment chez nos cousins du Canada. Pas les déclarations de Ségolène Royal sur la «souveraineté» du Québec, vite oubliées, mais la sortie de route d'un policier qui gratte de la guitare à ses heures perdues, se veut être chansonnier et surtout as de l'humour. En plein débat, aussi sensible à Paris qu'à Montréal, sur l'intégration, l'homme à la casquette officielle a cru malin de diffuser anonymement sur internet une composition de son cru qui descend en flamme ce qu'ils appellent là-bas les «accommodements raisonnables».

Elle n'a pas levé les bras en V comme de Gaulle lorsqu'il lança, en juillet 67 depuis l'hôtel de ville de Montréal, son fameux "Vive le Québec libre" mais Ségolène Royal, fille de militaire, a marché sur les pas du général en déclarant hier avoir des affinités avec "la souveraineté" du Québec. Mal lui en a pris. La classe politique canadienne est toute en émois d'avoir entendu des propos favorables aux souverainistes dans la bouche de la candidate socialiste et le premier ministre Stephen Harper ne décolère pas. Au Canada, on ne plaisante pas avec les questions relatives à l'unité du pays.

Alstom s'est englué dans le sirop d'érable canadien. La SNCF et la région Île-de-France lui ont préféré son concurrent canadien Bombardier pour renouveler les rames des trains du réseau Transilien. Un énorme contrat échappe ainsi au constructeur français qui a rencontré récemment toutes les difficultés de la terre pour s'imposer sur les marchés de rénovation des métros de Toronto et Montréal. Depuis, hier ce ne sont qu'indignations qui s'expriment et cris d'orfraie qui raisonnent contre un choix qualifié d'aberrant. On ne peut pas soupçonner la SNCF ni le président socialiste de la région, Jean-Paul Huchon, d'avoir pris une décision contraire aux intérêts des voyageurs et du contribuable sauf à douter de la moralité du pape. Si Bombardier l'a emporté, c'est probablement que son rapport qualité prix était meilleur. Le coup est dur pour Alstom mais la meilleure chose à faire est de débarrasser de la mélasse pour aller de l'avant. L'entreprise française se bat pour conquérir des marchés mondiaux, et le monde est rond, ceux qui ne savent pas nager vont au fond.

Une chaîne de télévision britannique a eu la sympathique idée de faire un sondage sur l'accent le plus drôle du Royaume-Uni. 4000 personnes ont écouté une même blague racontée dans 11 accents différents et devaient désigner le « parlé régional » qui leur paraissait le plus amusant. La ville de Bermingham a décroché le pompon. Facile de faire la transposition, d'imaginer que Marseille et son délicieux accent sortiraient largement vainqueurs d'une telle compétition si elle devait être menée en France devant le « Chti » ou le « Picard » et bien loin du « Parigot ». A ce propos, et c'est une idée que je pique aux linguistes, l'accent dominateur, celui de l'élite installée au coeur du pouvoir, a tendance à marginaliser – ou ridiculiser - les accents périphériques. Evolution de la société, les Français semblent accueillir favorablement l'idée de voir une femme investir le Palais de l'Elysée, sis 55 rue du Faubourg Saint-Honoré, Paris 8ème. Seraient-ils aussi enthousiastes pour élire un(e) président(e) de la République dont le discours d'investiture aurait une musicalité marseillaise ? La question mérite qu'on y mette l'accent, même si elle n'est ni grave ni a