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Une majorité de l'opinion publique dans les grandes démocraties occidentales ne connaît même pas le nom de Ségolène Royal ni celui de Nicolas Sarkozy. Le sondage publié vendredi par l'International Herald Tribune a de quoi décevoir plus d'un sympathisant UMP et quelques uns au Parti Socialiste mais pas tous, je pense en particulier à Laurent F. et Dominique S.K., Près de 9 Américains sur 10 avouent ne jamais avoir entendu parler des favoris télégéniques. Et du 3ème homme, encore moins.

Comment faut-il le prendre? Il semble que BMW va équiper ses véhicules, et pour la première fois, de moteurs fabriqués non pas en Allemagne mais en France. C'est le Der Spiegel qui en a fait la confidence en fin de semaine dernière précisant que la nouvelle motorisation sortira des usines PSA de Douvrin près de Lille, là même où les deux marques automobiles se sont associées depuis deux ans pour manufacturer des moteurs destinés aux Peugeot 207 et à la nouvelle génération de Mini.

La présomption d'innocence, à Singapour on ne connaît pas. Le nom d'un homme d'affaire français a été étalé cette semaine dans la presse du plus petit état du sud-est asiatique accusé d'avoir filmé avec son caméscope sous la jupe d'une femme pendant qu'il empruntait l'escalator dans un centre commercial. L'homme, âgé de 48 ans, a déjà passé trois semaines en prison et risque 1 an de privation de liberté à l'issu de son procès. Le journal (1) qui relate les faits reprochés au Français, qualifié de pervers, affirme qu'il a été dénoncé par un passant et que la police a pu lui extorquer des aveux. Sans préjuger de sa culpabilité, deux remarques sont à signaler ici. La première est relevée sur le site du ministère des Affaires Étrangères à la rubrique conseils aux voyageurs où l'on peut lire qu'à Singapour «le comportement vis-à-vis des femmes, notamment en public, ne doit jamais être équivoque. Sur simple dénonciation, la police peut procéder à des arrestations pour ''attentat à la pudeur''».

Sans commentaire, car des goûts et des couleurs... Chypre, ancienne colonie britannique où l'anglais est quasiment une seconde langue après l'officielle, le grec, a choisi une chanson en français pour concourir au prochain Eurovision organisé en mai prochain à Helsinki. Comme ci, comme ça, c'est le titre de la chanson, a été présentée au public vendredi par son interprète Evridiki Theokleous qui, apprend on au passage, a fait ses vocalises à Paris parmi les stagiaires du Studio des Variétés, le centre de formation artistique parrainé par la SACEM et le ministère de la Culture destiné à la formation continue des artistes, auteurs et compositeurs du secteur des variétés. Chypre, en 25 ans de participation, n'a jamais gagné l'Eurovision. Pendant ce temps, à Bruxelles, Yves Bigot (que j'ai côtoyé dans une autre vie) rendait public, en sa qualité de directeur des programmes, le choix de la Radio Télévision Belge Francophone (RTBF). Il s'agit de la chanson Love Power du groupe KMG, de la pop sur un texte en anglais dans un pays constamment secoué par ses querelles linguistiques. Yves a expliqué que «c'est l'approche artistique qui compte, pas la politique » S

Alain Robert qui a inventé, et pratique tout seul pour l'instant, l'escalade extrême en milieu urbain s'est donné en spectacle à Abou Dhabi pour la bonne cause

Les Français, contrairement aux Italiens, sont les moins chauds pour s'installer dans un autre pays de l'UE

La cinéaste Hayfa al-Mansour, unique femme cinéaste en Arabie Saoudite, a été soutenue par la France dans son jeune et fragile cheminement artistique. Elle se marie bientôt avec un diplomate américain. Un parcours atypique qui fait la fierté de son pays même s'il ne le clame pas toujours haut et fort

Je voulais au début décerner aux Allemands, souvent moqués pour leur côté rustre, une médaille pour leur humour cette fois-ci associé à un bon sens politique jusqu'à ce que je tombe sur la photo du char "France" sur lequel Ségolène Royal, sous la forme d'une maman poule bien en colère et seins à l'air, affronte sur un ring Nicolas Sarkozy grimé en coq en pâte.

Trois plaintes sont déposées contre lui par des stewards d'Air France suite à l'expérimentation en temps réel qu'il leur a fait subir sur un vol Paris Johannesburg. L'animateur de France 2 aurait notamment insulté, mordu et donné une claque à un steward; une hôtesse de l’air s'est aussi plainte d'attouchements au ventre et à la poitrine et personne n'a pu poursuivre tranquille le voyage tant que Jean-Luc, bien éméché, ne fut ficelé comme un barjot à son siège dans l’avion.

Deux femmes illustrent en particulier ce phénomène, note-t-elle, Ségolène Royal d'abord dont les photos l'été dernier à la plage en maillot bikini, désormais rangées dans le tiroir des souvenirs, avaient pourtant provoqué un séisme sur papier glacé mais surtout Arielle Dombasle nue en ce moment au Crazy Horse, le corps d'une sylphide étalé sur les panneaux publicitaires grâce à la une de Paris-Match. Toutes deux ont le même âge, et les Britanniques ont l'indélicatesse de le signaler contrairement à l'usage en France, 53 ans, pour mieux s'extasier sur leurs superbes résistances au ravage du temps.

L'industriel de l'armement veut implanter une usine de montage de la Cleanova, son projet de véhicule propre, aux Emirats Arabes Unis où le litre d'essence est sacrifié à 0,3 cents d'euro, en moyenne, dans les stations services

La vidéo professoressa Monteroni palpata déposée anonymement sur le site YouTube fait l'objet désormais d'une enquête officielle des autorités judiciaires italiennes car elle montre trois mineurs entrain de «palper» l'enseignante dans le creux du dos pendant un cours. Le reportage de la chaîne d'information en continu SKY Italie, pour ceux qui parlent l'italien, résume l'ampleur du scandale dont les circonstances exactes restent non élucidées.

Enfin! doit se dire François Bayrou. Le chrétien-démocrate qui se bat comme un beau diable pour surmonter le scénario pré-écrit d'un second tour Sarkozy - Royal a réussi une timide percée à l'étranger où la presse ne parlait jusqu'à présent que de Nicolas et de Ségolène. Il peut même être fier car le Telegraph a choisi son surnom du «Béarnais» pour titrer l'article qu'il lui consacre ce matin, accent aigu compris. Un clin d'oeil à son choix de faire une campagne sous le signe de la Province contre Paris et, subsidiairement, un respect de la calligraphie française assez rare chez qui pianote sur un clavier en anglais

Les producteurs français sont moins réticents à commercialiser leur vin dans des briques en carton plastifié, mais avaient-ils vraiment le choix? Il y avait jusque là la Logan, berline conçue à l'origine aux marchés émergents, où les automobilistes aux revenus modestes sont peu regardants sur les finitions, mais que les Français commandent à tour de bras, voici maintenant le bag-in-box, le vin en brique très à la mode dans les pays où le rouge est une boisson alcoolisée avant d'être un art de vivre, qui commence à envahir -le terme est fort, mais nous n'en sommes pas très loin- les rayons des supermarchés en France.

La dernière raffarinade fait plier de rire les Québécois. L'ancien premier ministre voulait marquer un grand coup en présentant hier à Montréal la mascotte prévue pour illustrer l'amitié franco-québécoise à l'occasion des toutes prochaines festivités du 400e anniversaire de la création du Québec. En sa qualité de président du comité responsable de cette commémoration, Jean-Pierre Raffarin a sorti devant la presse canadienne un beau croquis figurant un animal hybride, censé représenté un caribou, emblème de la forêt boréale québécoise, mixé à une vache de Normandie, région d'où étaient partis les premiers immigrants de la Nouvelle-France.

La bible du milieu des affaires agite le chiffon rouge devant l'hypothèse d'un succès de la candidate du parti socialiste à l'élection présidentielle. Excessif et cocasse mais, somme toute, tellement prévisible Le Financial Times est au capitalisme ce que l'Osservatore Romano représente au sein de l'église catholique, apostolique et romaine; un organe de presse destiné à propager la bonne doctrine. Personne n'ira chercher un article favorable au mariage des prêtres dans l'un, ni trouvera un papier valorisant pour cette France crânement allergique au libéralisme et ses bienfaits établis, dans l'autre. Une France, menacée d'«un exode des plus grands chefs d'entreprise dans le secteurs financier et celui des biotechnologies si Ségolène Royal était élue» nous avertit cette semaine d'un ton alarmiste le journal imprimé sur papier saumon.

Emirates, la compagnie aérienne qui parraine le maillot du PSG, a été désignée sponsor officiel de la Coupe du monde de rugby. Une incursion au plus haut niveau dans un univers sportif peu prisé dans les pays arabes, mais pas totalement absent: trois îlots d'ovalie résistent à la suprématie du football, du Maghreb jusqu'au Machrek

Une question de communication mal maîtrisée vient brouiller l'annonce d'un contrat militaire important avec les Saoudiens, les plus grands clients au monde sur le marché de l'armement Ne pas vendre la peau de l'ours... C'est le message indirect ce matin des autorités saoudiennes après l'annonce faite hier par les services de Michèle Alliot-Marie, ministre de la défense, concernant la signature d'un contrat avec l'Arabie Saoudite pour lui fournir deux d'Airbus A330 aménagés en avions ravitailleurs d'un montant total compris entre 350 et 400 millions d'euros.

Les violences urbaines qu'ont connues les banlieues en France et la région nord de l'Angleterre vont être examinées à la loupe par des universitaires des deux pays autour des thèmes de l'immigration, l'intégration et la crise d'identité L'idée est partie d'un constat simple. La France et la Grande-Bretagne ont dû faire face ces dernières années au même type de violences qui ont éclaté dans leurs zones urbaines défavorisées, il était donc intéressant de confronter les idées sur les moyens d'y faire face. Elle émane de David Waddington, chercheur britannique à l'Université Hallam de Sheffield, qui a pris langue avec son homologue français Fabien Jobard (1) du CNRS afin d'organiser, dès le week-end prochain, une série de réunions qui se tiendront successivement à Paris, Sheffield, et Birmingham.

Le calvaire des cinq infirmières bulgares et le médecin palestinien emprisonnés depuis huit ans en Libye car accusés d'avoir volontairement inoculé le virus du sida à 426 enfants n'en finit pas. Depuis que les plus hautes autorités scientifiques et médicales dans le monde ont attesté que le terrible drame des enfants libyens est dû aux conditions d'hygiène déplorables qui régnaient à l'hôpital de Benghazi et non à une quelconque entreprise volontaire ou malveillante de ces six professionnels de la santé, des étrangers venus gagnés leur vie dans un pays riche exportateur de pétrole, on espérait plus leur libération qu'une nouvelle humiliation.

Dire que l'entrée dans le vif du sujet de Ségolène Royal, hier à Villepinte, a trouvé grâce aux yeux de la presse anglo-saxonne semble du domaine de l'impossible. Ils se sont tous passés le mot, chercher la petite bête, à commencer par le Telegraph qui houspille la candidate du Parti Socialiste et sa façon de se mettre au diapason des Français, arc-boutés sur leurs droits acquis mais «dont ils savent, au fond d'eux-mêmes, qu'ils ne peuvent pas durer éternellement dans un monde de compétitivité.» Le quotidien londonien estime d'ailleurs que la prétendante au titre suprême prend un risque car, selon lui, «quand ils seront devant les urnes, les Français verront la différence entre une liste de souhaits non budgétée et un programme de gouvernement.»

C'est le «dîner de cons» de l'année, il n'y a pas d'autre mot. La presse internationale a titré hier sur le montant de la note, 25000 dollars par tête de pipe, et rares sont les journaux qui ont précisé, ou s'ils l'ont fait c'est en tout petits caractères en bas de la page comme sur les contrats d'assurance, que les bénéfices de la soirée devraient être, en principe mais on ne sait pas dans quelle proportion, versées à des œuvres charitables. Quatre grands chefs français (1), recrutés par les organisateurs de l'opération ronflante des «Maîtres du monde épicuriens», sont allés servir à Bangkok un menu hors normes à 40 nababs arrivés sur leur trente et un des quatre coins du monde mais dont la plupart ont préféré garder l'anonymat. Ce qui est choquant, c'est moins que ces «bons vivants» aient ingurgité un repas, dont aucun n'a réussi à venir à bout, facturé pour chacun à 19226 €, soit l'équivalent de 19 mois de salaire d'un smicard qui trime jour et nuit pour 984,61€, que le fait d'avoir dressé leur table dans un pays où un habitant sur dix vit en dessous du seuil de la pauvreté. Après tout, en France on est va

World Press Photo of the Year qui a été choisie dans le flot intarissable des pellicules consacrées à l'actualité comme LE cliché de l'année écoulée. Le lauréat, Spencer Platt, photographe américain de l'agence Getty Images, a saisi un groupe de cinq jeunes Libanais qui traversent à bord d'une décapotable rutilante les sombres ruines de Beyrouth, capitale une nouvelle fois dévastée par la guerre de l'été dernier.

Anna Nicole Smith n'a jamais été une de mes idoles ni l'objet de mes fantasmes. A dire vrai, son image ne s'imprimait dans aucun des hémisphères de mon cerveau, ni le droit, ni le gauche. Mais le flot d'images et de commentaires, tous compatissants, que déversent les chaînes américaines depuis l'annonce de sa mort "m'interpellent" comme disent les gens bien élevés. Les hommages qui sonnent faux succèdent aux images de choc qui ont marqué la carrière de cette blonde pulpeuse, comme d'autres avant elle, et sans doute encore d'autres après elle n'hésiteront pas à en produire pour accéder à la célébrité.

Les défenseurs du français et de la francophonie ne désarment pas. Leur dernière initiative en date a été parrainée par le député UMP Jacques Myard, un des rares représentant de la classe politique à s'exprimer bien en anglais. Nicolas Sarkozy ne s'est jamais aventuré sur ce terrain et Ségolène Royal a essuyé les plâtres sur une chaîne de télévision australienne