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Un ourson à toison blanchâtre né en captivité au parc animalier de Berlin me fait penser au scandale du zoo parisien Je vous présente Knut, l'ourson dont les Berlinois se sont définitivement entichés. Il est né en décembre dernier dans le zoo de la capitale allemande et ce fut presque l'événement du siècle. Plus de 30 ans qu'ils attendaient qu'une maman ourse venue de la banquise boréale daigne leur offrir une incarnation du symbole de leur ville, emblème entré dans les annales dès le Moyen âge lorsque les ducs de Brandebourg mirent un plantigrade sur leurs armoiries. Knut, petit ours polaire, et sa génitrice, Tosca, se portent bien. Cela n'empêche pas le maire de Berlin, Klaus Wowereit, de prendre tous les matins son téléphone pour s'enquérir de leur état de santé, mais a-t-il seulement le choix? Knut est désormais une star à tel point que lors du dernier festival de Berlin, qui distribue comme vous le savez des Ours, on a plus vu des affiches proclamant la «Bienvenue à Knut» qu'à Sharon Stone ou Clint Eastwood. D'ores et déjà, les demandes affluent à la mairie, dont celle de l'équipe locale de hockey sur glace, pour adopter la figure de Knut%2

A Jakarta, un nouveau métier est en plein expansion: joker de voiture. Les autorités indonésiennes, à l'image de Bertrand Delanoë à Paris, veulent lutter par tous les moyens contre la présence automobile dans leur capitale et ont trouvé, parmi les moyens coercitifs, l'idée de la forte amende infligée à tout véhicule privé qui transporte moins de trois passagers aux heures de pointes. C'est le principe honorable du co-voiturage, simple sur le papier, pernicieux dans les faits. Car le système a secrété une solution pour contrer l'interdit: les automobilistes argentés proposent à des hommes désoeuvrés postés sur les grands carrefours une certaine somme pour qu'ils les accompagnent jusqu'à leur destination. Le joker, celui qui monte dans le véhicule pour faire nombre, reviendra à son point de départ à pinces ou en transport en commun mais aura gagné de quoi mettre un peu du beurre dans les épinards. A Jakarta, ceux qui ont les moyens pourront toujours prendre leur voiture mais pas les autres. Qu'en est-il à Paris? Au rythme où vont les hallucinations de Denis Baupin la réponse se devine.

Sans commentaire, car des goûts et des couleurs... Chypre, ancienne colonie britannique où l'anglais est quasiment une seconde langue après l'officielle, le grec, a choisi une chanson en français pour concourir au prochain Eurovision organisé en mai prochain à Helsinki. Comme ci, comme ça, c'est le titre de la chanson, a été présentée au public vendredi par son interprète Evridiki Theokleous qui, apprend on au passage, a fait ses vocalises à Paris parmi les stagiaires du Studio des Variétés, le centre de formation artistique parrainé par la SACEM et le ministère de la Culture destiné à la formation continue des artistes, auteurs et compositeurs du secteur des variétés. Chypre, en 25 ans de participation, n'a jamais gagné l'Eurovision. Pendant ce temps, à Bruxelles, Yves Bigot (que j'ai côtoyé dans une autre vie) rendait public, en sa qualité de directeur des programmes, le choix de la Radio Télévision Belge Francophone (RTBF). Il s'agit de la chanson Love Power du groupe KMG, de la pop sur un texte en anglais dans un pays constamment secoué par ses querelles linguistiques. Yves a expliqué que «c'est l'approche artistique qui compte, pas la politique » S

Une initiative du bureau de commerce japonais à Paris pour faire respecter les canons de la cuisine nippone Le Mainichi Shimbun, le plus vieux quotidien de l'empire du soleil levant et troisième plus grande diffusion du pays, est tout fier d'annoncer ce matin sur son site web la publication à Paris d'une liste de 50 restaurants japonais "authentiques", sélectionnés parmi quelques 600 établissements dits ''japonais'' de la capitale française et ses environs, passés au crible par un aréopage d'experts masqués. Le très officiel "Comité d'évaluation de la cuisine japonaise", puisque mis en place à Paris par le JETRO, administration dépendante du Ministère japonais de l’Économie, a voulu faire le tri dans la jungle des enseignes asiatiques qui changent de spécialités au gré des modes. Les sushi et yakitoris ayant la cote actuellement, tout le monde s'y est mis. Or, l'idée -pour faire court et exagérer un peu- est que cette cuisine requiert un minimum de formation; la vendeuse de crêpes ne peut pas du jour au lendemain s'improviser chef cuisinier japonais et préparer un plat de poisson cru. Il y a même péril pour le consommateur. Le "Comité d'évaluation de la cuisine japonaise", constitué à

Si vous ne comprenez pas le français, apprenez à parler avec les mains Ah que faut il ne pas faire pour se rendre sympathique aux yeux des touristes anglais. Ils nous trouvent revêches, nous reprochent de faire la gueule tout le temps et pour couronner le tout ne comprennent rien à ce qu'on leur dit. La barrière de la langue semble même les traumatiser au point que le comité régional du tourisme d'Ile de France a trouvé une idée astucieuse pour les aider à surmonter leur émotion lorsqu'ils tombent nez à nez dans un restaurant sur serveur grognon.

2007, nous y sommes, une année qui promet. La France élira un(e) président(e) au printemps prochain avant d'organiser la coupe du monde de rugby à l'automne, chacun choisira ce matin de cocher l'événement qui lui parle le mieux même si le tri semble bien difficile. Rien que pour cette première semaine, les dates se bousculent et on ne sait plus où donner de la tête. Que faut-il retenir? L'entrée officielle aujourd'hui de la Bulgarie et de la Roumanie dans l'Union Européenne, le départ prévu le 6 janvier à Lisbonne du Paris Dakar ou le voyage le même jour de Ségolène Royal en Chine? Le rassurant dans l'affaire est qu'il y en aura pour tous les goûts. En février, les amateurs d'astrologie chinoise fêteront le début de l'année du Cochon, tout y est bon, tandis que les amoureux du foot se réjouiront de l'inauguration du nouveau stade de Wembley, temple du ballon rond. Qu'on soit lecteur de la Vie du Rail ou de Tintin chez les Soviets, 2007 est à marquer d'une pierre blanche; le TGV arrive à Metz et les jeunes 7 à 77 ans ont rendez-vous pour célébrer, en 58 langues, le centième anniversaire de la naissance d'Hergé. Malgré tout, une date se dégage et s'impose d'elle-même en ce premier de l'an, journ�%A

Ciel ! Les Champs-Élysées sont colonisés et les Français ne bougent pas. Le Telegraph est atterré devant le spectacle d'«invasion» des marques internationales qui occupent massivement la plus belle avenue du monde et ont chassé les cafés traditionnels, restaurants et cinémas. Si la tendance se confirme sans qu'une riposte n'intervienne, prévient le quotidien londonien, ce haut lieu touristique symbole de Paris risque bientôt de ressembler à un banal «centre commercial à ciel ouvert».

L'industrie du film en Inde est un vecteur de communication puissant qui touche de millions de spectateurs à travers le monde. La France voudrait surfer sur son succès, sans trop d'illusions

National Geographic vient d'établir une notation des sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO et tire la sonnette d'alarme sur la situation au Mont Saint-Michel, victime de son succès

Ne jamais lâcher prise La défense acharnée de la francophonie, une nécessité absolue pour préserver la place de la France sur la scène internationale, est tournée en dérision par ceux qui ne comprennent pas pourquoi Paris ne rend pas les armes devant la suprématie de la langue anglaise La mention n'intervient qu'au tout dernier paragraphe du communiqué officiel de l'Elysée sur la rencontre, vendredi, de Jacques Chirac avec le futur secrétaire général de l'ONU mais elle en dit long sur l'extrême vigilance de la France sur l'application des règles onusiennes faisant du français une de ses deux langues officielles avec l'anglais. On y lit que le «Président de la République a rappelé la place de la francophonie dans le système des Nations Unies. Il a salué la qualité de son français» en parlant du Sud-Coréen, Kim Ban-Moon. Une phrase en forme de sauf-conduit délivré à l'actuel ministre sud-coréen des affaires étrangères et successeur désigné de Kofi Annan. Dans son compte-rendu rédigé depuis Paris, l'agence Associeted Press précise que le «déjeuner de travail à l'Elysée s'est tenu intégralement en français». La rédactrice de la dépêche, Christine Ollivier, se presse même d'indiquer que M. Ban-Moon, qui prendra ses fonctions le 1er janvier 2007 à la tête de l'ONU, «avait dû se mettre sérieusement au français il y a un an» et, en fin diplomate, «s'est tout d'abord adressé dans la langue de Molière aux journalistes qui l'attendaient dans la cour de l'Elysée». L'amusant dans l'affaire est que sa consoeur du service en langue anglaise de l'AP, Angela Charleton, a repris ces éléments d'information pour rédiger une toute autre version à destination des journaux anglo-saxons, reprise intégralement par 54 publications à travers le monde, dans laquelle elle estime que l'insistance de Jacques Chirac sur l'usage du français «appartient au fond des âges» car si le Français «fut la langue de la politique internationale au siècle dernier, aujourd'hui l'anglais est la lingua franca que ce soit en diplomatie ou en dans les affaires... même au sein de l'Union Européenne». Une chose est sure. Le futur patron de l'ONU qui avait émaillé son discours de quelques phrases en français le 13 octobre dernier, jour de son élection à New York, n'en avait pas fini avec son examen de français. Il a ainsi rencontré pendant sa halte parisienne Abdou Diouf, Secrétaire général de la francophonie qui lui a rappelé, comme il se doit, «le respect du plurilinguisme au sein du système des Nations Unies, un des combats majeurs de la Francophonie». Il y a des clous, comme écrivait Frédérique Dard, le papa de San Antonio et défenseur à sa manière de la langue française, il y a des clous sur la tête desquels il ne faut pas hésiter de taper.

Les mesures de sécurité prises en Occident depuis les attentats du 11 septembre sont généralement admises par les opinions arabes mais leurs «débordements» indisposent les tenants d'un dialogue constructif entre les civilisations Les 72 retraits de badges «liés à des mouvances islamistes» à l'aéroport de Roissy irrite le monde arabe, autant qu'elle inquiète à Paris la Haute autorité de lutte contre les discriminations (Halde) qui s'est autosaisie pour vérifier s'il y a eu discrimination dans cette affaire ou encore la CFDT qui s'est manifestée en déposant plainte auprès du procureur de la République. Le «principe de précaution» invoqué par les policiers pour écarter, depuis mai 2005, ces salariés musulmans ne convainc pas le Khaleej Times, le plus grand quotidien d'expression étrangère publié à Dubaï aux Emirats Arabes Unis. «La France, jadis confiante et multiculturelle, a rejoint la tendance alarmante et grandissante observée dans certains pays européens à dépeindre les Arabes et les Musulmans comme une menace» lit on dans son éditorial non-signé de ce vendredi matin dans lequel il est reproché aux autorités françaises de

Faire bonne chère dans un restaurant raffiné à Tokyo revient 8% plus cher qu'à Paris. La note dans un trois étoiles de la capitale française reste, au demeurant, plus salée que celle d'un restaurant coté à Londres et 33% supérieure à ce qui est pratiqué dans ce genre d'établissements haut de gamme situés à New York

Paris peine à détrôner Londres dans la course à l'accueil des entreprises internationales. Le dernier sondage en date de la société internationale de conseil Cushman & Wakefield, mené chaque année depuis 1990 auprès de plus de 500 décideurs économiques, classe encore et toujours la capitale française deuxième derrière sa rivale britannique, incontestable championne d'une liste comportant 33 villes européennes

Marie Antoinette aurait été trahie par des maîtres chanteurs cupides, mus pas des considérations plus financières que politiques, et qui ont forgé le portrait d'une femme aux moeurs dépravées. Un racket organisé contre la "reine obscène", cantonnée encore et toujours au rôle de femme frivole dans le dernier film de Sofia Coppola. Aujourd'hui, un universitaire britannique de renom éclaire d'un jour nouveau le destin d'une reine mal aimée..

Al-Wafd, organe de presse du principal parti d'opposition en Égypte, reproche à Paris son engagement pour résoudre la crise entre Israël et le Liban Le quotidien cairote édité par l'un des plus anciens partis politiques égyptiens, le parti Al-Wafd, a publié hier vendredi un violent article appelant ses lecteurs à se méfier de la France, «qui prétend être l'ami de notre nation arabe et musulmane et vers laquelle nos dirigeants se tournent à chaque moment difficile», écrit l'un de ses éditorialistes accusant Paris d'être «en réalité, le planificateur des catastrophes et des tragédies» qui frappent la région du Proche-Orient.

De vives critiques se font entendre à Londres contre la diplomatie française pour son attitude insubordonnée à la puissance américaine, qualifiée par certains commentateurs de «poudre aux yeux». C'est le sens qu'a donné un ancien ministre de la défense de droite à son point de vue publié dans le Sunday Times Indécrottables Anglais. Dès qu'il s'agit de taper sur la France, ils ne font jamais dans la demi-mesure. La dernière charge en date est l'oeuvre de Michael Portillo, ancien ministre de la défense dans le gouvernement conservateur de John Major. Commentant dans le Sunday Times les tâtonnements de Paris avant de fixer le nombre de ses soldats affectés finalement à la mission des Casques Bleus au Sud Liban, cet ex-responsable politique converti aux plateaux de télévision a tiré à boulets rouges. Cela nous a valu un procès uniquement à charge et un parallèle, aussi léger qu'un pudding, dressé entre les Français champions de la «grandiloquence» et les Britanniques, parangons du «pragmatisme».

Décidément, Londres fait tout pour nous agacer. Elle attire notre jeunesse avide de se mettre plein les poches sans trop souvent repasser par la case ANPE, elle nous pique les JO de 2012 à l'issu d'un combat de dupes où le culot de ses représentants a eu raison de l’amateurisme des Français et voila qu'un sondage international (1) la désigne meilleure capitale du monde pour la qualité de ses transports en commun. C'est à vous dégoûter d'être maire de Paris, d'avoir dépenser des millions pour élargir les couloirs de bus et de se décarcasser pour rendre la ville plus accueillante envers ses visiteurs et plus vivable pour ses habitants... Il n'y a rien à faire, les sondés ont jugé qu'il est

Une chaîne de télévision britannique a eu la sympathique idée de faire un sondage sur l'accent le plus drôle du Royaume-Uni. 4000 personnes ont écouté une même blague racontée dans 11 accents différents et devaient désigner le « parlé régional » qui leur paraissait le plus amusant. La ville de Bermingham a décroché le pompon. Facile de faire la transposition, d'imaginer que Marseille et son délicieux accent sortiraient largement vainqueurs d'une telle compétition si elle devait être menée en France devant le « Chti » ou le « Picard » et bien loin du « Parigot ». A ce propos, et c'est une idée que je pique aux linguistes, l'accent dominateur, celui de l'élite installée au coeur du pouvoir, a tendance à marginaliser – ou ridiculiser - les accents périphériques. Evolution de la société, les Français semblent accueillir favorablement l'idée de voir une femme investir le Palais de l'Elysée, sis 55 rue du Faubourg Saint-Honoré, Paris 8ème. Seraient-ils aussi enthousiastes pour élire un(e) président(e) de la République dont le discours d'investiture aurait une musicalité marseillaise ? La question mérite qu'on y mette l'accent, même si elle n'est ni grave ni a

Paris et Lyon dans le classement des villes les plus chères du monde Chères Métropoles Mieux vaut toucher un salaire à Zurich, en Suisse, et le dépenser à Paris Paris est la onzième ville la plus chère du monde selon une étude publiée cette semaine par la banque suisse UBS qui a établi son classement en se référant à un panier standard de marchandises composé de 122 biens et services couramment achetés en Europe occidentale . Lyon arrive à la vingt-et-unième place d’un tableau dominé, dans l’ordre, par Oslo, Londres et Copenhague. Lorsqu’il faut dépenser 100€ dans la capitale britannique pour remplir ce panier virtuel il en suffit 86€ à Paris et tout juste 78€ à Lyon. Il faut dire aussi que les habitants d’Oslo ou de Londres ont des salaires nets beaucoup plus élevés, en comparant 14 corps de métiers, que ce qui se pratique en France. Mutatis Mutandis, un Londonien touche à la fin du mois un salaire supérieur de ( 39%) qu’un Parisien, quasiment aussi plus que pour un Lyonnais ( 36%). L’écart se creuse d’une manière vertigineuse avec Zurich où le niveau des salaires atteint ( 80%) par rapport aux pratiques françaises. %0