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L'Italie se propose donc pour prendre le relais de la France, réticente, à la tête des forces de l’ONU au Liban. Quel est son intérêt ? D'abord, de s'impliquer davantage dans son environnement géostratégique, l'Europe et la Méditerranée, après l'ère Berlusconi marquée par une politique d'alignement inconditionnel sur les positions américaines, par conséquent nettement pro-israélienne. Romano Prodi et sa coalition de centre-gauche ont à coeur de rééquilibrer leurs rapports avec les pays arabes fervents demandeurs d'un cessez-le-feu viable au Liban de crainte qu'une catastrophe à grande échelle n'emporte tout le Proche-Orient. Ensuite, Prodi, ancien président de la Commission Européenne, ne peut qu'être sensible au crédit et à l'image de l'Europe, jusque là impuissante et cantonné dans le rôle du simple bailleur de fonds auprès de l'autorité palestinienne ou du Liban, au moment où tous les regards se tournent vers cette puissance économique mais toujours un nain politique. D'ailleurs, et ce n'est pas un détail, l'Italie ne fera que conforter sa place parmi les leaders de l'Union Européenne traditionnellement cornaquée par les poids lourds que sont l'Allemagne et la France. Enfin, il y a le prestige. Les cinq membres permanents du Conseil de Sécurité, ce club fermé et très select auquel l'Allemagne est associée sur le dossier du nucléaire iranien, est paralysé par le problème israélo-libanais. L'Italie ne pourra que se distinguer sur la scène internationale en volant à son secours, lui enlevant l'épine du pied. En conclusion, les points à marquer ne manquent pas. Ce que l'Italie tirera de son engagement, s'il venait à se concrétiser, la France le manquera. A la différence près : Israël qui pour la première fois de son histoire approuve pleinement une résolution des Nations Unies, la 1701, et le Hezbollah -téléguidé par l'Iran et soutenu par la Syrie- sont tous deux demandeurs de la présence italienne. La France, qui n'a pas que des amis au Proche-Orient, était et demeure moins sûre à ce niveau là ; sa part de risque au Liban semble plus grande que celle de l'Italie, d'où son pas en arrière malgré les hués.