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Le Coup de boule, on croyait avoir enfin réussi à l'oublier pour passer à autre chose et voila que le New York Times revient à la charge ce matin, 155 jours après la maudite finale France Italie du dimanche 9 juillet 2006 au Stade Olympique de Berlin, pour nous rappeler que ce soir là, à la 109e minute du match, le ciel est tombé sur la tête des supporters gaulois lorsque Zinédine Zidane asséna son fameux coup de tête en plein torse de Marco Materazzi.

L'initiative pour la paix au Proche-Orient suggérée la semaine dernière par la France, l'Espagne et l'Italie a été tournée en dérision par Israël alors que côté palestinien le chaos politique est tel que plus personne ne sait qui détient vraiment le pouvoir pour exprimer une position digne de foi. Pourtant si Tony Blair pense que la catastrophe en Irak ne s'arrêtera qu'une fois les rapports entre Israéliens et Palestiniens pacifiés, il ne peut pas être soupçonné de jouer à "l'enquiquineur" comme Jacques Chirac et la France en général sont perçus en Israël. Et si Henry Kissinger, peu suspect de tiers-mondisme, dit qu'une victoire militaire est impossible en Irak et appelle à la tenue d'une conférence internationale sur le Proche-Orient, incluant non seulement l'Iran et la Syrie mais aussi des puissances régionales comme l'Inde et le Pakistan, c'est que le langage des armes -excusez l'euphémisme- est arrivé au bout de sa logique et qu'il faut bien un jour ou l'autre s'entendre à vivre ensemble, en paix, au risque de périr en Samson, détruisant le temple sur sa tête et la tête de ses ennemis.

Un palmarès annuel sur la malversation pointe la tendance des multinationales françaises, mais pas uniquement elles, à abuser des pots-de-vin pour consolider leurs positions dans les pays pauvres Transparency International, organisation non gouvernementale basée à Berlin, a publié ce matin son indice de corruption pour l'année 2006 qui classe les principaux pays exportateurs de la planète en fonction de la fâcheuse tendance de leurs entreprises à verser des pots-de-vin à l'étranger. Cette notation est le résultat d'une enquête effectuée par l'institut Gallup dans plusieurs pays émergents, pays pauvres pour utiliser une appellation moins politiquement correcte.

Que faut-il retenir du match d'hier? Que les Français ont exorcisé le spectre du 9 juillet à Berlin ou que Thuram a invité des sans-papiers baladés de trottoir en gymnase en ces temps de pré-campagne électorale? Les deux mon capitaine. Riche était ce match en enseignements sur le potentiel des Bleus de l'ère après-Zidane. Les Govou, Henry, Ribéry, Coupet, Sagnol ont prouvé, et avec quel brio (3-1) devant leurs supporters au Stade de France, qu'il va falloir compter avec eux. Riche est aussi Lilian Thuram dont la fortune déjà amassée à la Juve n'avait pas gêné ceux qui le critiquent aujourd'hui pour son compte en banque lorsqu'il fut nommé, en octobre 2002, membre du Haut conseil à l'intégration. Les Français creusent l'écart avec désormais 5 points d'avance sur les Italiens dans le groupe B. Thuram réduit la distance entre les actes et les idées. Le Haut Conseil auquel il appartient «donne son avis sur l'ensemble des questions relatives à l'intégration des résidents étrangers ou d'origine étrangère» en France. Il a remis l'année dernière au Premier Ministre un rapport de 300 pages qui doit dormir dans un tiroir. Raymond Domenech a dû passer une bonne nuit. La polémique fait rage ...(suite page suivante)...

Après avoir gagné la finale de la Coupe du Monde de Football, l'Italie coiffe au poteau une nouvelle fois la France en débarquant ses militaires au Sud Liban. Le parallèle, sur le ton de la plaisanterie, est de la bouche de Massimo D'Alema lors de la conférence de presse qui a suivi la réunion informelle des ministres des Affaires Etrangères de l'Union Européenne, ce samedi, en Finlande. En effet, plus de la moitié du contingent italien destiné à renforcer l'ONU à la frontière israélo-libanaise est déjà sur place alors que le gros du bataillon français est attendu pour le 10 septembre. «Nous arrivons les premiers comme au Mondial… et les Français seront deuxièmes», a déclaré, non sans une certaine fierté, le patron

L'Italie se propose donc pour prendre le relais de la France, réticente, à la tête des forces de l’ONU au Liban. Quel est son intérêt ? D'abord, de s'impliquer davantage dans son environnement géostratégique, l'Europe et la Méditerranée, après l'ère Berlusconi marquée par une politique d'alignement inconditionnel sur les positions américaines, par conséquent nettement pro-israélienne. Romano Prodi et sa coalition de centre-gauche ont à coeur de rééquilibrer leurs rapports avec les pays arabes fervents demandeurs d'un cessez-le-feu viable au Liban de crainte qu'une catastrophe à grande échelle n'emporte tout le Proche-Orient. Ensuite, Prodi, ancien président de la Commission Européenne, ne peut qu'être sensible au crédit et à l'image de l'Europe, jusque là impuissante et cantonné dans le rôle du simple bailleur de fonds auprès de l'autorité palestinienne ou du Liban, au moment où tous les regards se tournent vers cette puissance économique mais toujours un nain politique. D'ailleurs, et ce n'est pas un détail, l'Italie ne fera que conforter sa place parmi les leaders de l'Union Européenne traditionnellement cornaquée par les poids lourds que sont l'Allemagne et la France. Enfin, il y a le prestige. Les cinq membres permanents du Conseil de Sécurité, ce club fermé et très select auquel l'Allemagne est associée sur le dossier du nucléaire iranien, est paralysé par le problème israélo-libanais. L'Italie ne pourra que se distinguer sur la scène internationale en volant à son secours, lui enlevant l'épine du pied. En conclusion, les points à marquer ne manquent pas. Ce que l'Italie tirera de son engagement, s'il venait à se concrétiser, la France le manquera. A la différence près : Israël qui pour la première fois de son histoire approuve pleinement une résolution des Nations Unies, la 1701, et le Hezbollah -téléguidé par l'Iran et soutenu par la Syrie- sont tous deux demandeurs de la présence italienne. La France, qui n'a pas que des amis au Proche-Orient, était et demeure moins sûre à ce niveau là ; sa part de risque au Liban semble plus grande que celle de l'Italie, d'où son pas en arrière malgré les hués.